你知道蛇类也有“右撇子”吗?

钱塘在线

脊椎动物的牙齿一般是左右对称的，而大多数钝头属的蛇类右下颚的牙齿数目多于左下颚。日本生物学家发现，钝头蛇进化成 右撇子 的原因是便于捕食它们唯一的食物蜗牛。


横斑钝头蛇 (Pareas macularius)
钝头蛇多生活于东南亚等地区，它们的食物只有蜗牛。但这些蛇没有能力用颚挤碎蜗牛壳，只能用牙把蜗牛肉从壳里钩出来食用。
日本京都大学和信州大学的几位进化生物学家在新一期英国《生物学通讯》杂志上发表论文说，他们研究了钝头蛇属的14种蛇后发现，这些蛇中有12种右下颚牙齿数目多于左下颚，是典型的 右撇子 。


横斑钝头蛇 (Pareas macularius)
是什么原因造成大多数钝头蛇成为 右撇子 呢?研究人员以生活在日本八重山群岛的一种钝头蛇为实验对象，喂给它们同一种蜗牛，并观察它们的捕食情况。研究人员发现，同一种蜗牛的贝壳有两种螺旋方向，面对右螺旋的蜗牛，这种钝头蛇熟练地用下颚的牙齿钩出蜗牛肉美餐起来，而面对左螺旋的蜗牛，蛇对付它们明显差劲，所花时间是对付右螺旋蜗牛时的1.5倍，还经常失败。


台湾钝头蛇 P. formosensis
进一步研究发现，右螺旋的蜗牛明显多于左螺旋的蜗牛， 右撇子 钝头蛇更容易高效地捕食。因此研究人员认为，为了高效捕食右螺旋占多数的蜗牛，钝头蛇进化成了 右撇子 。