最重要的是跑完，而不是刚开始跑多快

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到目前为止，你总共在自己本来有兴趣学的事情上，对自己说过多少次“唉，我看我没有天分，还是算了吧”的话呢？
　　这句话通常被用来当作宣告一段努力完全失败的休止符，也常被用在准备把某一扇门关上，继续走原来不必接受太多挫败但也看不到新风景的旧道路的时候。
　　天分有那么重要吗？你高估天分的影响力了吗？
　　我访问过一位四岁就被称为音乐神童、长大之后在音乐方面也有相当成就的大提琴手，他一开始就否认自己是个天才。他说，他在美国接受访问常被问到：在他的成功中，天分占了多少？“我想，百分之二十不到吧……不过，这百分之二十之中，我那从小就逼我学琴、不让我出去玩的妈妈，大概贡献了百分之十五以上！”
　　天分确实因人而异，但我们常高估了它的影响力。回头想想我曾经说过“没天分，还是算了吧”的话，还真不少。老实说，多半因为我懒惰、不想坚持，所以常在还没学到足以印证自己有天分的时候，就悄悄打了退堂鼓。
　　有多少可能会改变我们人生方向或增添人生乐趣的事，因为这种“越荒废越害怕”的理由一命呜呼了呢？听了他的话，我若有所悟。不只学东西如此，爱情也一样。越疏忽他，越害怕见他；越对不起他，就会“情不自禁”地更对不起他。
　　很多人跟我一样都有虎头蛇尾的倾向。不是不想努力，只是没有坚持。有时是刚开始过度努力，不久就弹性疲乏。或是刚开始的时候还蛮有兴趣，遇到了一点困难之后，就告诉自己“我没天分，算了吧”，然后三天打鱼两天晒网。
　　就拿念大学时修日文来说，刚开始我比任何同学都努力，除了上课外，还上补习班，且买了五花八门的各种教材。我的室友每天早上起床念半个小时，我就发誓要比她拼命，比她多念一个半小时，这样总会比她强吧！
　　只不过，她那“每天半个小时”持续了四年，直到她考上日本公费留学还未停息；我那每天两个小时的努力，不断被“郊游、烤肉、恋爱和打瞌睡”穿插打扰，没一个月就出师未捷身先死，日文考试都以临时抱佛脚过关。
　　日后好几次奋发图强，甚至天天随身带着日语读本，但也都在只有努力没法“不懈”的情况下随风而逝，然后告诉自己：“算了吧，我看我是没有学日文的天分。”现在，我竟仍停留在大一日文的水准。
　　“算了吧”出现的频率越高，我们一事无成的可能性越大。英国心理学教授迈克尔·豪专门研究神童与天才，他得出的结论很有意思：一般人以为天才是自然发生、流畅而不受阻的闪亮才华，其实，天才也需要耗费至少十年光阴来学习他们的特殊技能，绝无例外。要成为专家，需要拥有顽固的个性和坚持的能力。每一行的专业人士，都会投注大量心血，培养自己的专业才能。